Erdal İnönü, Türkiye’nin ikinci Cumhurbaşkanı İsmet İnönü’nün üç çocuğundan biri olarak 6 Haziran 1926’da Ankara’da doğdu. 1947 yılında Ankara Üniversitesi Fen Fakültesi Fizik-Matematik Bölümü’nden mezun olduktan sonra ABD’de California Teknoloji Enstitüsü’nde yüksek lisans ve doktora çalışmalarını tamamladı. Türkiye’ye döndükten sonra Ankara Üniversitesi’nde fizik asistanı olarak akademik kariyerine başladı.
1957-1960 yılları arasında ABD’de, “Atom Enerjisinden Yararlanma” programı çerçevesinde çeşitli üniversiteler ve enstitülerde araştırmalar gerçekleştirdi. 1964-1974 yılları arasında Orta Doğu Teknik Üniversitesi’nde fizik profesörü olarak görev yapan İnönü, 1974’te Boğaziçi Üniversitesi’ne geçti, burada bir süre Temel Bilimler Fakültesi Dekanı olarak çalıştı. Türkiye Bilimsel ve Teknik Araştırma Kurumu’nun (TÜBİTAK) kurulmasında önemli katkılar sağlayan İnönü, TÜBİTAK Temel Araştırmalar Enstitüsü’nün kurucu müdürlüğünü üstlendi. NATO Fen Komitesi’nde ve UNESCO Yürütme Kurulu’nda da görev aldı. 2004 yılında fizik alanındaki başarısıyla Wigner Madalyası’nı alarak bu ödüle layık görülen ikinci Türk bilim insanı oldu.
Siyasete 1983’te Sosyal Demokrasi Partisi’nin (SODEP) kurucu genel başkanı olarak adım atan İnönü, 1993 yılına kadar Sosyaldemokrat Halkçı Parti’nin (SHP) genel başkanlığını yaptı. SHP, 1989 yerel seçimlerinde yüzde 28,7 oy alarak büyük bir başarı elde etti. 1991 genel seçimlerinde yüzde 20 oyla üçüncü sıraya yerleşen SHP, Doğru Yol Partisi (DYP) ile koalisyon kurarak hükümete katıldı. İnönü, bu hükümette Başbakan Yardımcılığı ve Devlet Bakanlığı görevlerini üstlendi. 1995’te SHP’nin CHP ile birleşmesiyle, CHP’nin “Onursal Genel Başkanı” seçildi ve kısa bir süre DYP-CHP koalisyon hükümetinde başbakan yardımcısı ve dışişleri bakanı olarak görev yaptı. 2001 yılında Deniz Baykal’a tepki göstererek CHP’den istifa etti, siyaseti bıraktı. Erdal İnönü, 31 Ekim 2007’de 81 yaşında hayata veda etti. (istanbullook)
